TEIL 4
Ich rief die Nummer sofort zurück.
Sie existierte nicht.
„Das ist unmöglich“, sagte Marco.
Ich starrte auf den Bildschirm. Der Name meines Vaters stand noch immer dort, sauber gespeichert in meinen Kontakten, obwohl ich ihn seit Jahren nicht angerührt hatte.
Dr. Bennett zog den Vorhang vor Elenas Zimmer zu.
„Ich lasse die Station sichern“, sagte sie. „Und ich rufe jetzt die Polizei.“
„Tun Sie das.“
Diesmal widersprach ich nicht.
Marco rief seine Leute an. Zwei Männer sollten die Krankenhauszufahrt überwachen, zwei weitere das alte Grundstück. Ich selbst blieb bei Elena, bis eine Polizistin in Zivil den Raum betrat.
„Herr Mercer, ich bin Hauptkommissarin Scholl. Wir haben Ihre Anzeige aufgenommen. Sie müssen uns alles geben, was Sie haben.“
Ich legte den Speicherstift auf den Tisch.
„Das ist nur ein Teil.“
„Dann finden wir den Rest.“
Elena öffnete die Augen.
„Nora“, flüsterte sie.
„Wir holen sie zurück“, sagte ich.
„Du musst mir nichts mehr versprechen.“
„Doch. Diesmal halte ich es.“
Kurz nach Mitternacht erhielten wir ein Signal vom alten Gewächshaus. Eine Kamera, die Marco dort vor Jahren für meinen Vater installiert hatte, war wieder aktiviert worden. Auf dem Bild stand Adrian unter dem verrosteten Glasdach.
Neben ihm lag ein geöffnetes Metallfass. Darin brannten Papiere.
„Er vernichtet Beweise“, sagte Hauptkommissarin Scholl.
„Und Nora?“
Marco vergrößerte das Bild. Im hinteren Bereich des Gewächshauses sah man eine zweite Gestalt. Eine Frau saß auf einem Stuhl.
Nora.
Wir fuhren mit zwei Polizeiwagen los. Der Regen hatte aufgehört, aber die Straßen glänzten im Licht der Scheinwerfer. Ich saß vorne neben Marco und hielt Elenas kleinen Messinganhänger in der Faust.
Als wir das Grundstück erreichten, war das Gewächshaus hell erleuchtet. Die Scheiben waren an mehreren Stellen gesprungen. Durch eine offene Tür drang Rauch nach draußen.
„Niemand geht hinein, bis wir das Zeichen geben“, sagte die Kommissarin.
„Meine Schwägerin ist dort drin.“
„Und genau deshalb bleiben Sie hinter mir.“
Adrian trat auf die Türschwelle.
„Luke!“
Seine Stimme klang fast erleichtert.
„Wo ist Nora?“
„Du hast die Unterlagen?“
„Lass sie zuerst frei.“
Adrian lachte. In seiner rechten Hand hielt er ein Feuerzeug. In seiner linken lag ein Bündel Papier.
„Du warst immer der Vernünftige“, sagte er. „Immer der Mann, der sich für besser hielt als wir.“
„Du hast Elena fast getötet.“
„Ich habe sie nur daran erinnert, wo ihr Platz ist.“
„Sie war schwanger.“
Für einen Moment verschwand sein Lächeln.
„Das wusste ich nicht.“
„Du hast es gewusst. Du hast ihre Arzttermine abgesagt. Du hast ihre Nachrichten abgefangen. Du hast ihr Geld genommen.“
„Sie hätte dich gegen unsere Familie aufgebracht.“
„Das wollte ich selbst entscheiden.“
Adrian hob das Feuerzeug.
„Du verstehst es immer noch nicht. Wenn diese Unterlagen auftauchen, gehen nicht nur ich und unser Vater unter. Du auch.“
Hauptkommissarin Scholl trat neben mich.
„Adrian Mercer, legen Sie das Feuerzeug hin und treten Sie zurück.“
Er blickte auf die Uniform hinter mir. Zum ersten Mal sah ich Angst in seinem Gesicht.
„Luke, sag ihnen, dass sie verschwinden sollen.“
„Nein.“
Nur dieses eine Wort.
Er hörte es, als hätte ich ihn geschlagen.
„Du bist mein Bruder.“
„Und du hast mich benutzt.“
„Ich habe dich gerettet!“
Marco startete die Aufnahme auf seinem Telefon. Aus dem Lautsprecher erklang Adrians Stimme:
„Wenn Luke sich scheiden lässt, bekommt Elena nichts. Keine Wohnung, keine medizinische Versorgung.“
Adrian wurde bleich.
Seine eigenen Worte hallten zwischen den Glasscheiben wider. Er sah zur Seite, als könne er vor seiner Stimme fliehen.
„Das ist gefälscht“, sagte er.
„Nein“, antwortete ich. „Das bist du.“
Hinter ihm begann Nora zu schreien. Ein Polizist stürmte durch die Seitentür, löste ihre Fesseln und brachte sie heraus. Adrian machte einen Schritt zurück. Das Feuerzeug fiel zu Boden.
Die Polizisten nahmen ihn fest.
Er wehrte sich nicht.
Als er an mir vorbeigeführt wurde, blieb er stehen.
„Unser Vater hätte dich dafür vernichtet.“
„Unser Vater ist tot.“
„Nein“, sagte Adrian. „Nur sein Körper.“
Später fanden die Ermittler im Keller des Gewächshauses eine verschlossene Stahltür. Dahinter lagen Kontobücher, Festplatten und eine Mappe mit dem Namen meines Vaters. Victor Mercer hatte seinen Tod vor Jahren fingiert, um Ermittlungen wegen Geldwäsche zu entgehen. Adrian hatte die Geschäfte weitergeführt und mich mit den gefälschten Beweisen als Schutzschild benutzt.
Mein Vater wurde sechs Tage später an der Grenze festgenommen.
Adrian kam in Untersuchungshaft. Gegen ihn liefen Verfahren wegen Freiheitsberaubung, Erpressung, Betrug und schwerer Körperverletzung. Ich ging zu keinem einzigen Verhör als Zuschauer. Ich wollte seine Angst nicht sehen. Ich wollte nur, dass Elena und Nora sicher waren.
Elena blieb drei Wochen im Krankenhaus.
Jeden Morgen brachte ich ihr Tee, den sie kaum trank, und einen kleinen Teller mit geschnittenen Äpfeln. An ihrem Bett stand eine Vase mit weißen Ranunkeln. Als sie wieder laufen konnte, ging sie zum Fenster und sah lange auf den Innenhof.
„Du musst nicht bleiben“, sagte sie eines Tages.
„Ich weiß.“
„Warum bist du dann hier?“
„Weil ich dich liebe. Aber diesmal sollst du frei entscheiden, ob du mich in deiner Nähe haben willst.“
Sie sah auf den Messinganhänger in meiner Hand.
„Du hast ihn aufgehoben.“
„Er lag in deiner Tasche.“
„Nein. Ich meine uns.“
Ich antwortete nicht. Ich legte den Anhänger auf den Tisch und ließ ihn dort liegen.
Am Abend unterschrieb sie die Entlassungspapiere. Wir gingen nicht zurück in unser altes Haus. Dort waren zu viele Türen, hinter denen Lügen gewartet hatten.
Ich mietete eine helle Wohnung in einer ruhigen Straße am Fluss. Das Kinderzimmer war zunächst nur ein leerer Raum mit einem niedrigen Fenster. Darin stand ein weißes Regal und eine Lampe in Form eines Mondes.
Eines Tages fand ich auf dem Boden ein altes Foto von uns. Elena hatte es offenbar aus einer Kiste genommen. Darauf standen wir am Meer, jünger, durchnässt und lachend. Die Ecke war eingerissen.
Sie hob es auf.
„Willst du es behalten?“
„Nur, wenn du es auch willst.“
Sie steckte es in einen Rahmen.
„Dann behalten wir es beide.“
Sieben Monate nach jener Nacht wurde unsere Tochter geboren. Wir nannten sie Clara. Elena war erschöpft, aber sie lächelte, als die Hebamme das Kind auf ihre Brust legte.
Ich stand daneben und wagte kaum zu atmen.
„Sie hat deine Hände“, sagte Elena.
„Und deine Stimme, wenn sie wütend wird.“
„Dann bist du verloren.“
Zum ersten Mal seit langer Zeit lachten wir gleichzeitig.
Wochen später saß Clara auf einer Decke im Wohnzimmer und malte mit dicken Wachsmalstiften. Sie drückte mir das Blatt entgegen. Darauf waren drei Menschen unter einem gelben Kreis, der wahrscheinlich die Sonne sein sollte.
„Wer ist das?“, fragte ich.
Sie zeigte auf die erste Figur.
„Mama.“
Dann auf die zweite.
„Papa.“
Die dritte Figur war sehr klein und hatte einen roten Punkt auf dem Kopf.
„Clara“, sagte Elena.
Das Bild hing bald am Kühlschrank. Daneben klebten Einkaufszettel, ein Rezept für Linsensuppe und ein Zettel aus der Kindertagesstätte.
Unser Leben wurde nicht plötzlich leicht.
Elena hatte Albträume. Ich erschrak bei jedem unbekannten Anruf. Manchmal saßen wir nachts wach, ohne zu sprechen. Aber die Stille zwischen uns war nicht mehr voller Geheimnisse. Sie war nur Stille.
Vier Monate nach Claras Geburt kam ein Brief von Adrians Anwalt. Er bot eine Aussage gegen unseren Vater an und verlangte im Gegenzug, dass ich die Klage gegen ihn fallen ließ.
Ich las den Brief zweimal.
Dann legte ich ihn ungeöffnet in die Schublade für wichtige Unterlagen.
Am nächsten Tag rief Adrian aus der Untersuchungshaft an. Ich nahm das Gespräch an, weil ich nicht mehr vor seiner Stimme davonlaufen wollte.
„Luke“, sagte er. „Ich kann alles erklären.“
„Du hattest Monate dafür.“
„Ich war unter Druck.“
„Das war Elena auch.“
Er schwieg.
„Komm zu mir“, sagte er. „Wir sind Brüder.“
„Das waren wir, bevor du entschieden hast, dass Angst wichtiger ist als Wahrheit.“
„Du brauchst mich.“
Ich sah durch das Fenster. Clara schlief in ihrem Kinderwagen. Elena stand in der Küche und faltete winzige gelbe Socken.
„Nein“, sagte ich ruhig. „Ich brauche dich nicht mehr.“
Ich beendete das Gespräch.
Am ersten Morgen mit Schnee nahm ich den Messinganhänger aus der Schublade. Ich befestigte ihn nicht wieder an Elenas Tasche. Stattdessen bohrte ich ein kleines Loch in die Wand neben Claras Kinderzimmer und hängte ihn dort auf.
Der Schlüssel öffnete keine Tür mehr.
Er erinnerte mich nur daran, dass manche Türen nicht von außen verschlossen werden.
Clara wachte auf und begann zu weinen. Elena rief nach mir. Ich ging zu ihnen, schloss das Fenster und nahm meine Tochter auf den Arm.
Draußen fiel der Schnee lautlos auf die Stadt.
Und zum ersten Mal musste ich niemanden retten, um nach Hause zu kommen.
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