Международная группа ученых обнаружила ранее малоизученную область мозга, которая играет ключевую роль в повышении артериального давления. Это открытие может помочь в создании принципиально новых методов лечения гипертонии, особенно в тех случаях, когда традиционные лекарственные препараты оказываются неэффективными. Результаты исследования были опубликованы в научном журнале Circulation Research.
В центре внимания исследователей оказалась латеральная парафациальная область, расположенная в стволе мозга. Ранее считалось, что эта зона отвечает преимущественно за контроль дыхания, однако эксперименты на животных показали, что ее нейроны выполняют и другую критически важную функцию: они способны сужать просвет кровеносных сосудов, провоцируя подъем артериального давления.
По мнению авторов работы, эта область мозга служит своеобразным связующим звеном между дыхательными ритмами и активностью симпатической нервной системы, которая обеспечивает реакцию организма на стресс по принципу бей или беги. Избыточная активность этой системы зачастую является фундаментальной причиной гипертонии. Как пояснил физиолог Джулиан Пэтон из Университета Окленда, в ходе исследования удалось доказать, что при повышенном давлении данная область проявляет высокую активность, а ее искусственное отключение способствует нормализации показателей.
Это открытие проливает свет на причины, по которым многие пациенты страдают от высокого давления даже при строгом соблюдении режима приема лекарств. По различным оценкам, до 40—50 процентов случаев гипертонии имеют нейрогенную природу, то есть напрямую зависят от процессов, происходящих в головном мозге. Кроме того, выявленный механизм помогает объяснить связь гипертонии с апноэ сна: при нехватке кислорода или избытке углекислого газа нейроны латеральной парафациальной области активируются, что и приводит к резким скачкам давления.
В качестве одного из перспективных способов борьбы с этой патологией ученые рассматривают воздействие на каротидные тельца — особые сенсоры, расположенные в области шеи. Эти органы способны влиять на активность найденной зоны мозга, что позволяет избежать прямого хирургического вмешательства в центральную нервную систему.
На текущем этапе результаты исследования получены на биологических моделях, и ученым предстоит провести клинические испытания с участием людей. Тем не менее обнаружение биологической мишени, ответственной за поддержание высокого давления, дает надежду миллионам пациентов на появление эффективных методов лечения, способных справиться с гипертонией, которую ранее считали резистентной к терапии.
