Ich servierte meinem mächtigen Ex Kaffee im siebten Schwangerschaftsmonat – doch als er meinen Bauch sah, erstarrte er

Als die Kaffeekanne aus meiner Hand fiel, zielte einer von Dante Morettis Männern bereits auf meinen Bauch.

Das Glas zerplatzte auf den schwarzen Fliesen des Diners, heißer Kaffee lief zwischen meinen Turnschuhen hindurch, und für einen Moment hörte ich nur das hektische Pochen meines eigenen Herzens. Mein Baby bewegte sich unter dem viel zu engen rosa Kleid, als würde es spüren, dass sich die Luft im Raum verändert hatte.

Dante stand noch immer neben der Tür.

Sein Blick hing an meinem Bauch.

– Sophia – sagte er leise.

Ich zwang mich, den Rücken aufzurichten, obwohl ein stechender Schmerz durch meine Hüfte schoss.

– Sie müssen mich verwechseln.

Der große Mann mit der Narbe legte die Hand unter sein Jackett.

– Sie hat dich nicht verwechselt – sagte Dante.

Seine Stimme war ruhig, aber ich kannte ihn gut genug, um die Gefahr darunter zu hören. Dante wurde nicht laut, wenn er wütend war. Er wurde sanft. Beinahe höflich.

Mel kam aus der Küche gerannt. In seiner Hand hielt er noch den Pfannenwender, an dem ein Streifen angebranntes Fleisch klebte.

– Was ist hier los? Sophia, hast du dich verletzt?

– Rufen Sie niemanden an – sagte Dante.

Mel blieb stehen.

– Sie bestellen hier nichts, wenn Sie meine Angestellte bedrohen.

Dante wandte den Kopf zu ihm. Nur eine Sekunde. Doch Mel verlor die Farbe aus dem Gesicht. Er war ein harter Mann, ein ehemaliger Lastwagenfahrer mit Händen wie Schraubstöcken, aber er wusste offenbar, wer vor ihm stand.

Ich bückte mich nach einem Glassplitter und zog sofort die Hand zurück. Ein roter Tropfen fiel auf den Boden.

– Gehen Sie – sagte ich zu Dante.

Er sah wieder mich an.

– Du bist im siebten Monat.

– Das kann man kaum übersehen.

– Mein Kind?

Die Frage traf mich härter als jeder Vorwurf. Ich presste die Hand gegen meinen Bauch.

– Du hast kein Recht, das zu fragen.

Sein Gesicht wurde starr.

Vor sieben Monaten hatte ich in seinem Arbeitszimmer eine Liste gefunden. Namen, Beträge, Orte. Neben dem Namen meines Vaters stand ein Datum. Der Tag, an dem er starb. Ich hatte Dante zur Rede gestellt, doch bevor er antworten konnte, hörte ich hinter der Tür seine Stimme.

„Wenn sie davon erfährt, darf sie nicht aus dem Haus kommen.“

Ich war gegangen, ohne mich umzudrehen. In jener Nacht hatte ich bereits gewusst, dass ich schwanger war. Dante wusste es nicht.

Oder ich hatte geglaubt, dass er es nicht wusste.

– Warum bist du verschwunden? – fragte er jetzt.

– Weil ich herausgefunden habe, wer du bist.

Seine Kiefermuskeln spannten sich an.

– Du hast nur die Hälfte herausgefunden.

– Die Hälfte hat gereicht, um mich um mein Leben fürchten zu lassen.

Der schlanke Mann neben ihm sah zur Eingangstür.

– Dante, wir sollten gehen.

– Nein.

Ein kurzer Befehl. Der Mann verstummte.

Dante trat näher. Ich roch seinen vertrauten Duft: Zedernholz und kalter Rauch. Mein Körper erinnerte sich an ihn, obwohl mein Verstand längst gelernt hatte, ihn zu verachten.

– Jemand hat deine Adresse vor drei Tagen gekauft – sagte er.

Mein Magen verkrampfte sich.

– Woher kennst du meine Adresse?

– Weil ich dich seit Wochen suche.

– Du hast mich gefunden. Gratuliere.

– Sophia, hör mir zu. Du bist nicht sicher.

– Neben dir war ich es nie.

In diesem Augenblick schlug draußen eine Autotür zu. Der große Leibwächter drehte sich um. Dante griff nach meinem Arm, doch ich riss mich los.

– Fass mich nicht an!

Mein Schrei ließ das gesamte Diner verstummen.

Dann öffnete sich die Tür erneut. Ein dünner Mann im dunkelbraunen Mantel trat herein. Er trug eine schwarze Ledermappe mit einem Messingschloss und sah nicht Dante an, sondern mich.

– Frau Vale – sagte er. – Ich muss Ihnen etwas über die Nacht sagen, in der Sie verschwunden sind.

Dante fuhr herum.

– Wer hat dich geschickt?

Der Mann legte die Hand auf das Schloss der Mappe. Sein Daumen begann, es zu öffnen…

TEIL 2

Sein Daumen blieb auf dem Messingschloss liegen.

– Nicht hier – sagte Dante.

Der Mann im braunen Mantel hob langsam den Blick.

– Doch. Genau hier. Ihre ehemalige Partnerin hat ein Recht darauf, die Wahrheit zu erfahren.

Ich starrte ihn an.

– Wer sind Sie?

– Elias Voss. Ich war der Buchhalter Ihres Vaters.

Dante machte einen Schritt auf ihn zu. Der große Leibwächter stellte sich dazwischen, doch Dante hob eine Hand.

– Lass ihn reden.

Elias öffnete die Mappe. Darin lag kein grauer Umschlag, sondern ein Bündel vergilbter Rechnungen, zusammengehalten von einem roten Gummiband. Darunter lag ein kleines Messingschild mit den eingravierten Initialen meines Vaters.

Mein Atem stockte.

– Das gehörte ihm.

– Er trug es an seinem Schlüsselbund – sagte Elias. – Bis zu seinem Tod.

Dante sah mich scharf an.

– Was hat mein Vater damit zu tun?

Elias legte die erste Rechnung auf den Tresen. Darauf standen ein Datum, eine Lagerhalle am Hafen und eine Zahlung an einen Mann namens Viktor Renz.

Der Name traf Dante sichtbar.

– Viktor ist mein Berater – sagte er.

– Er war der Berater Ihres Vaters – erwiderte Elias. – Und er ist der Grund, weshalb Sophia fliehen musste.

Ich hörte mein eigenes Blut rauschen.

– Sprechen Sie deutlicher.

Elias blickte zur Uhr über der Küche. Es war 2.17 Uhr. Der Sekundenzeiger sprang mit einem trockenen Klick weiter.

– In jener Nacht, als Sie das Arbeitszimmer verließen, wartete vor dem Haus ein Wagen. Viktor hatte den Auftrag gegeben, Sie festzuhalten.

– Von wem? – fragte ich.

Elias antwortete nicht sofort.

Dante packte ihn am Mantel.

– Wenn du meinen Namen nennst, dann bete, dass du Beweise hast.

Elias blieb erstaunlich ruhig.

– Ich habe Ihre Unterschrift.

Er zog ein gefaltetes Blatt aus der Mappe. Dante nahm es, las die erste Zeile und wurde so blass, dass selbst die Narbe auf dem Gesicht des Leibwächters auffiel.

Ich trat näher.

– Was steht dort?

Dante zerknitterte das Papier beinahe in seiner Hand.

– Es ist ein Auftrag, dich aus dem Haus zu bringen.

– In deinem Namen?

– Ja.

– Mit deiner Unterschrift?

Er sah mich an.

– Es ist nicht meine Unterschrift.

Elias legte die zweite Rechnung daneben.

– Viktor ließ sie fälschen. Ihr Vater hatte entdeckt, dass er seit Jahren Geld aus den Geschäften der Moretti-Familie abzweigte. Er wollte ihn anzeigen. Viktor ließ ihn töten und setzte anschließend alles daran, dass Dante glaubte, Sie hätten die Unterlagen gestohlen.

Meine Knie wurden weich. Ich griff nach der Kante des Tresens. Das Holz war klebrig von verschüttetem Sirup.

– Mein Vater wurde nicht wegen Dante getötet?

– Nein – sagte Elias. – Er starb, weil er Viktor entlarven wollte.

Dante hob den Kopf.

– Warum hast du mir das nicht früher gesagt?

– Weil Viktor meine Frau und meinen Sohn gefunden hatte. Ich bekam diese Mappe erst gestern zurück. Der Mann, dem ich sie anvertraut hatte, wurde im Hafen erschossen.

Ein dumpfer Schlag ertönte draußen.

Alle drei Männer wandten sich zur Tür.

Mel fluchte und schob den Riegel vor.

– Hinterausgang – sagte Dante.

– Ich gehe nirgendwo mit dir hin – sagte ich.

– Sophia, sie wissen, dass du schwanger bist.

– Woher?

Dante sah auf die Mappe.

Elias nahm ein kleines Blatt heraus. Es war ein Ausdruck aus einer Arztpraxis. Mein Name stand darauf. Darunter die Schwangerschaftswoche und die Adresse der Klinik.

Die Welt wurde eng.

– Du hast meine Krankenakte besorgt?

– Nein – sagte Dante. – Viktor.

Das Licht über uns flackerte. Dann fiel draußen ein Schuss.

Mein Baby zuckte heftig unter meiner Hand.

Dante stellte sich vor mich.

– Wenn du mir noch immer nicht glaubst, dann glaub wenigstens dem Kind, das du trägst.

Ich wollte ihn wegstoßen. Doch plötzlich spürte ich warme Flüssigkeit an meinen Beinen.

Mel sah hinunter.

– Sophia, du blutest nicht. Das ist Fruchtwasser.

Ein zweiter Schuss krachte gegen die Fensterscheibe.

Dante riss seinen Mantel aus und legte ihn um meine Schultern.

– Wir müssen sofort los.

Ich hielt mich am Tresen fest, während eine Wehe durch meinen Körper rollte. Durch die milchige Scheibe der Eingangstür zeichnete sich ein Schatten ab. Ein Schatten, den ich kannte.

Viktor Renz war nicht gekommen, um uns zu bedrohen.

Er war gekommen, um das Kind zu holen…

TEIL 3

Viktor Renz trat durch die zerborstene Eingangstür, als gehöre ihm das Diner.

Splitter knirschten unter seinen Lederschuhen. In seiner rechten Hand hielt er keine Waffe, sondern einen schmalen schwarzen Stock mit silbernem Griff. Sein Gesicht war glatt rasiert, sein Mantel makellos.

– Dante – sagte er. – Du machst es immer unnötig dramatisch.

Dante schob sich vor mich.

– Du hast auf mein Lokal geschossen.

– Ich habe auf die Lampe geschossen. Wenn ich dich hätte treffen wollen, würdest du nicht mehr stehen.

Die nächste Wehe nahm mir die Luft. Ich krallte die Finger in Dantes Ärmel.

– Ich muss in ein Krankenhaus.

– Das wird nicht nötig sein – sagte Viktor. – Das Kind wird in einer Privatklinik geboren. Unter meiner Aufsicht.

Dante drehte sich langsam zu ihm.

– Du hast Sophias Akte gestohlen.

– Ich habe dafür gesorgt, dass der Erbe geschützt wird.

– Du hast meinen Vater und Sophias Vater töten lassen.

Viktors Mund verzog sich zu einem müden Lächeln.

– Dein Vater war ein Schwächling. Sophias Vater war ein Narr. Beide glaubten, ein Stück Papier könnte eine Familie retten.

Elias trat aus dem Schatten hinter dem Tresen hervor. In seiner Hand hielt er das Messingschild meines Vaters.

– Und du glaubtest, niemand hätte die zweite Unterschrift gesehen.

Viktors Lächeln verschwand.

Elias legte ein weiteres Dokument auf den Tisch. Es trug das Siegel der alten Moretti-Stiftung und eine handschriftliche Ergänzung meines Vaters.

– Er hat seine Anteile nicht Dante hinterlassen – sagte Elias. – Er hat sie dem Kind vermacht, das Sophia tragen würde. Dem ungeborenen Enkel.

Ich starrte auf das Papier.

Dante ebenfalls.

– Mein Vater wusste von der Schwangerschaft? – fragte er.

– Er wusste, dass Sophia schwanger war – sagte Elias. – Er wollte das Kind schützen, weil Viktor die Kontrolle über die Geschäfte übernehmen wollte. Wenn Dante gestorben wäre, hätte Viktor mit dieser Stiftung Zugriff auf alles bekommen.

Viktor schlug mit seinem Stock auf den Boden.

– Eine Laune eines sterbenden Mannes!

– Eine gültige Verfügung – sagte Elias. – Und deine gefälschte Anweisung beweist, dass du ihn ermorden ließest.

Mein Herz raste. Die Wehen kamen jetzt in kurzen Abständen.

– Dante, ich kann nicht mehr.

Er nahm mein Gesicht zwischen beide Hände.

– Sie bringen dich in den Wagen.

– Nein – sagte ich. – Nicht in deinen Wagen.

Viktor lachte leise.

– Du siehst es doch, Sophia. Dante braucht dich nur, weil dein Kind ihm Macht gibt.

Dante griff in seine Innentasche und zog einen Schlüssel hervor. Er legte ihn auf den Tresen.

– Elias, übergib die Stiftung an Sophia. Nicht an mich.

Viktors Augen verengten sich.

– Was tust du?

– Ich beende deinen Krieg.

– Du kannst nichts beenden. Ohne mich bist du niemand.

Dante sah ihn an.

– Dann soll ich eben niemand sein.

Diese Worte trafen mich unerwartet. Nicht, weil ich ihm glaubte. Sondern weil ich zum ersten Mal sah, wie viel von seinem Leben aus Angst bestand.

Viktor zog plötzlich eine Pistole unter seinem Mantel hervor.

Elias schrie. Der große Leibwächter stürzte sich auf ihn. Ein Schuss donnerte, traf jedoch nur die Metallkante des Kaffeekochers.

Dante riss Viktor zu Boden. Der Stock rollte über die Fliesen. Ich wich zurück, bis mein Rücken gegen die Wand stieß.

Dann brach eine weitere Wehe über mich herein.

Mel fing mich auf.

– Wir fahren nicht in eine Klinik – sagte er. – Meine Schwester ist Hebamme. Sie wohnt zwei Straßen weiter.

– Das Kind kommt jetzt – keuchte ich.

Dante kniete vor mir. Blut lief von seiner Schläfe über die Wange.

– Sophia, sieh mich an.

– Ich hasse dich noch immer.

– Ich weiß.

– Und ich vertraue dir nicht.

– Ich weiß.

– Dann geh mir aus dem Weg.

Er wich sofort zur Seite.

Mel und Elias brachten mich durch die Küche hinaus. Hinter mir hörte ich Viktors wütendes Brüllen, dann das Krachen eines umgestürzten Tisches.

Als ich den Hinterhof erreichte, vibrierte Dantes Telefon in seiner Tasche. Er nahm ab, während er mir folgte.

– Moretti.

Er hörte zu.

Sein Gesicht veränderte sich.

– Was ist passiert? – fragte ich.

Dante sah nicht mich an, sondern Elias.

– Die Stiftung wurde vor sechs Jahren nicht nur Sophia und ihrem Kind vermacht. Es gibt eine zweite Begünstigte.

– Wer? – fragte ich.

Dante drückte das Telefon fester ans Ohr.

– Deine Mutter.

Ich erstarrte.

Meine Mutter war seit zwölf Jahren tot.

Elias zog das letzte Blatt aus der Mappe und las die Namen. Dann hob er den Blick zu mir.

– Sophia, deine Mutter ist nicht gestorben. Sie hat ihren Tod vortäuschen müssen.

In meinem Bauch spannte sich alles zusammen.

Und aus der dunklen Gasse kam eine Frauenstimme, die ich seit meiner Kindheit nicht mehr gehört hatte…