Meine fünfjährige Tochter ging auf den bewusstlosen Adrian Moretti und seinen riesigen Wachhund zu – dann wurde Dantes Gesicht plötzlich kreidebleich

Meine fünfjährige Tochter ging auf den bewusstlosen Adrian Moretti und seinen riesigen Wachhund zu, während drei bewaffnete Männer ihre Hände an die Pistolen legten.

Der Lärm hatte mich mitten beim Zusammenlegen der Handtücher aus der Küche gerissen. Es war kurz nach halb sechs am Abend, und der Regen peitschte gegen die hohen Fenster der Villa, als würde jemand draußen mit Steinen werfen.

— Mama, was war das? — rief Sofia aus dem Wohnzimmer.

— Bleib dort! Ich komme sofort!

Ich rannte den langen Flur hinauf. Vor Adrians Büro standen Dante Russo, der Sicherheitschef, und zwei Männer mit gezogenen Waffen. Niemand wagte, die Tür zu öffnen.

Dann sah ich hinein.

Adrian lag neben seinem Schreibtisch auf dem Boden. Glassplitter glitzerten in seinem dunklen Haar und klebten an seiner Wange. Eine umgestürzte Kristallkaraffe hatte eine scharfkantige Pfütze auf dem Teppich hinterlassen.

Über ihm stand Titan.

Der riesige Cane Corso war fast sechzig Kilogramm schwer. Sein schwarzes Fell bebte, die Lefzen waren hochgezogen, und aus seiner Brust kam ein tiefes Grollen, das ich mehr spürte als hörte.

Dr. Ethan Reynolds kam mit seiner Ledertasche den Flur entlang, blieb aber ebenfalls an der Tür stehen.

— Wenn ich mich nähere, greift er an, sagte er.

— Das tut er bei jedem, der hineingeht, erwiderte Dante. — Er lässt niemanden an Moretti heran.

— Adrian braucht Hilfe!

— Und wenn Titan den Arzt zerfleischt, hilft uns das auch nicht.

Ich starrte auf den Hund. An seinem Halsband hing die schwere Messingmarke, die bei jeder Bewegung leise gegen die Schnalle schlug. Ein helles, regelmäßiges Klirren inmitten des Regens, der Alarmsignale und meines rasenden Herzschlags.

Dann hörte ich hinter mir ein leises Summen.

Ich drehte mich um und erstarrte.

Sofia stand mitten im Flur. Ihr roter Strickpullover war an einem Ärmel feucht, und an ihrem Zeichenblock baumelte der kleine Messingleuchtturm, den Adrian ihr vor drei Wochen geschenkt hatte.

— Sofia, bleib stehen!

Sie sah nicht mich an. Sie sah Titan an.

— Mama, er hat Angst.

— Komm sofort zurück.

— Aber er bewacht ihn.

Dante griff nach seiner Pistole.

— Frau Rossi, holen Sie das Kind da weg.

— Nehmen Sie die Hand von der Waffe!

Meine eigene Stimme überraschte mich. Dante hielt inne, doch seine Finger blieben dicht am Griff.

Sofia ging einen Schritt weiter. Titan hob den massigen Kopf. Das Grollen brach ab, als hätte jemand einen Schalter umgelegt.

— Niemand bewegt sich, flüsterte ich.

— Elena, sagte Ethan, — wenn der Hund losspringt, haben wir keine Chance.

— Dann lassen Sie ihn nicht erschrecken.

Sofia drückte den Zeichenblock an ihre Brust. Der kleine Leuchtturm stieß gegen den Einband und gab ein feines Klirren von sich.

Titan legte den Kopf schief.

Meine Tochter ging noch einen Schritt.

— Er kennt dieses Geräusch, sagte sie.

— Woher? fragte Dante.

Sofia antwortete nicht. Sie kniete sich hin, genau außerhalb der Reichweite der gewaltigen Pfoten, und legte den Zeichenblock auf den Teppich.

Titan schnupperte. Adrian bewegte sich nicht.

— Sofia, bitte, komm zurück, sagte ich. — Sofort.

Sie hob die Hand, so wie ich es ihr im Tierheim gezeigt hatte, und begann leise zu summen. Es war die Melodie, die Adrian ihr immer vorgespielt hatte, wenn er glaubte, niemand würde zuhören.

Titan machte einen Schritt auf sie zu.

Dante zog scharf die Luft ein.

Und Ethan griff nach dem Reißverschluss seiner Tasche, während Sofia plötzlich unter Adrians Schreibtisch zeigte und sagte:

— Mama, da liegt etwas, das nicht dort sein sollte…

TEIL 2

Titan hob langsam seinen gewaltigen Kopf. Das Grollen verstummte vollständig.

Im selben Augenblick griffen alle Männer im Flur nach ihren Waffen.

— Pistolen runter! — befahl ich.

Meine Stimme klang härter, als ich mich fühlte. Vielleicht lag es an der Angst. Vielleicht an Sofia, die zwischen bewaffneten Männern und einem Hund stand, der einen Erwachsenen mit einer einzigen Bewegung zu Boden werfen konnte.

Dantes Hand schwebte noch immer über dem Griff.

— Alle Hände sichtbar. Langsam, sagte ich. — Keine plötzlichen Bewegungen.

Dante sah mich an, als hätte ich den Verstand verloren.

— Elena, tritt zurück.

— Titan kennt Sofia.

— Das bedeutet gar nichts.

Sofia rutschte auf den Knien näher an den Schreibtisch. Der Messingleuchtturm an ihrem Zeichenblock klirrte bei jeder Bewegung. Titan beobachtete ihn, nicht die Männer.

— Er ist nicht böse, sagte sie. — Er schützt Herrn Adrian vor dem Mann mit dem Pfefferminzgeruch.

Im Flur wurde es still.

Dante blinzelte.

— Was hast du gesagt?

Sofia legte den Kopf schief.

— Der Mann mit dem Pfefferminzgeruch war hier, bevor das Glas kaputtging.

Ich spürte, wie mir die Kälte den Rücken hinaufkroch. Dantes Atem roch tatsächlich nach Pfefferminz. Er kaute ständig diese scharfen Pastillen, besonders wenn er nervös war.

— Kinder verwechseln Dinge, sagte er schnell.

— Sofia, hast du jemanden in Adrians Büro gesehen? fragte ich.

Meine Tochter nickte.

— Er hatte schwarze Handschuhe.

Dante sah zu den beiden Wachleuten.

— Jeder trägt hier Handschuhe. Es regnet.

— Und er hatte eine Uhr, sagte Sofia. — Sie hat geklickt.

Ethan kniete sich vorsichtig an der Tür nieder und schob seine Tasche ein Stück über den Boden.

— Titan, guter Junge. Schau mich an. Nur ganz langsam.

Der Hund wandte den Blick nicht von Sofia ab.

— Er wird mich nicht an sich heranlassen, sagte Ethan. — Aber vielleicht lässt er Elena hinein.

Ich hatte Adrian seit acht Monaten als Haushälterin gedient. Ich hatte erlebt, wie Titan bei jedem Fremden die Zähne zeigte. Bei mir war er nie freundlich gewesen, aber er hatte mich geduldet. Sofia hingegen hatte Adrian immer erlaubt, sie zu füttern. Dabei hatte sie den Leuchtturm am Zeichenblock getragen.

Ich nahm ihn vorsichtig vom Boden auf.

— Sofia, bleib genau dort. Ich komme zu dir.

Dante machte einen Schritt.

Titan knurrte sofort.

— Zurück! schrie ich.

Dante blieb stehen. Zum ersten Mal sah ich Unsicherheit in seinem Gesicht.

Ich ging langsam in den Raum. Der Teppich war mit Glas bedeckt. Unter meiner Schuhsohle knackte ein Splitter, und mein Magen zog sich zusammen. Titan bewegte sich nicht, doch seine Augen folgten jeder meiner Bewegungen.

Sofia zeigte unter den Schreibtisch.

Dort lag eine kleine schwarze Flasche. Kein Parfüm. Kein Medikament, das ich kannte. Der Verschluss war abgeschraubt, und an der Seite klebte ein dünner feuchter Streifen.

Ethan sah sie ebenfalls.

— Nicht anfassen, sagte er sofort.

— Was ist das? fragte ich.

— Ich weiß es nicht. Aber Adrian könnte vergiftet worden sein.

Dante trat näher an die Tür.

— Wir müssen ihn ins Krankenhaus bringen.

— Dann gehen Sie hinein, sagte ich. — Sie sind doch der Einzige, vor dem Titan angeblich keine Angst hat.

Sein Gesicht verhärtete sich.

— Ich riskiere nicht mein Leben wegen Ihrer Vermutungen.

Sofia hob plötzlich ihren Zeichenblock auf und schlug die letzte Seite auf. Darauf war ein Bild: Adrian, der Schreibtisch, Titan und ein Mann mit schwarzen Händen. Neben dem Mann hatte Sofia eine kleine Uhr gemalt.

Unter dem Bild stand ein krakeliges Wort.

Nicht der Arzt.

Ich sah zu Dante. Er hatte keine schwarze Uhr. Aber unter seinem Ärmel blitzte ein dunkles Metallarmband hervor.

— Woher kommt dieses Bild? fragte ich.

Sofia presste die Lippen zusammen.

— Ich durfte es niemandem zeigen.

— Wer hat dir das verboten?

Sie deutete auf die verschlossene Schublade in Adrians Schreibtisch.

In diesem Moment vibrierte Dantes Telefon. Er blickte auf das Display, wurde blass und steckte es sofort wieder ein.

Ethan schob sich näher zu mir.

— Elena, wir müssen Adrian jetzt untersuchen. Wenn dieses Mittel in seinem Blut ist, zählt jede Minute.

— Und wenn Dante recht hat? Wenn Titan uns angreift?

— Dann müssen wir hoffen, dass Ihre Tochter weiter weiß, was sie tut.

Sofia legte ihre kleine Hand auf Titans Halsband. Der Hund senkte den Kopf und ließ es zu.

Dante flüsterte etwas in sein Telefon.

Ich konnte nur drei Worte verstehen:

— Plan ändern. Sofort.

Dann öffnete sich am Ende des Flurs langsam die schwere Eingangstür, obwohl draußen niemand geklingelt hatte. Ein Mann im nassen Mantel trat herein und hielt einen versiegelten Umschlag in der Hand…

TEIL 3

Der Mann im nassen Mantel zog die Tür hinter sich zu. Wasser tropfte von seinem schwarzen Mantel auf den Marmorboden.

— Wer sind Sie? fragte Dante.

Der Fremde sah nicht ihn an. Sein Blick blieb auf Adrian gerichtet.

— Mein Name ist Jonas Keller. Ich bin Notar und persönlicher Bevollmächtigter von Herrn Moretti.

Dante lachte kurz, aber niemand lachte mit.

— Sie kommen zu spät. Hier gab es einen Unfall.

— Nein, sagte Jonas. — Es gab einen Angriff.

Er hielt den versiegelten Umschlag hoch.

— Herr Moretti hat mich angewiesen, diesen Umschlag zu öffnen, falls er bewusstlos in seinem Büro gefunden wird.

Dante trat einen Schritt vor.

— Das ist jetzt nicht der richtige Zeitpunkt.

— Genau deshalb ist es der richtige Zeitpunkt.

Ethan hatte inzwischen vorsichtig Titans Nähe erreicht. Der Hund wich nicht zurück, solange Sofia seine Halskette berührte. Der Arzt legte zwei Finger an Adrians Hals.

— Puls schwach, aber regelmäßig.

Ich kniete neben dem Schreibtisch und sah wieder auf die schwarze Flasche.

— Herr Keller, Adrian wurde möglicherweise vergiftet.

Jonas öffnete den Umschlag nicht sofort. Stattdessen wandte er sich an Sofia.

— Hast du gesehen, wer in diesem Raum war?

Sofia nickte.

— Der Mann mit dem Pfefferminzgeruch.

Dante wurde bleich.

— Das ist lächerlich.

— Er hatte schwarze Handschuhe, fuhr Sofia fort. — Und eine Uhr, die geklickt hat. Er hat etwas in das Glas getan. Dann hat er Titan gerufen.

Ethan sah zur zerbrochenen Karaffe.

— Titan wurde nicht durch den Knall unruhig. Er hat den Täter angegriffen.

— Titan greift jeden Fremden an, widersprach Dante.

— Aber Sofia hat gesagt, dass er ihn gerufen hat, erwiderte ich.

Jonas brach das Siegel.

Im Umschlag lag eine Speicherkarte und ein einzelnes Blatt Papier. Er las die ersten Zeilen und hob den Blick.

— Herr Moretti hat alles aufgezeichnet.

Dante ging auf ihn zu.

— Geben Sie mir das.

Titan sprang nicht, aber ein tiefes Grollen füllte den Raum. Dante blieb stehen.

Jonas steckte die Speicherkarte in einen kleinen Leser, den er aus seiner Aktentasche nahm. Auf dem Bildschirm seines Telefons erschien eine Aufnahme von Adrians Büro.

Das Bild zeigte den Raum von oben. Die Uhrzeit war 17:02. Adrian stand am Fenster. Dante betrat den Raum, schloss die Tür und legte ein kleines Fläschchen auf den Tisch.

Niemand atmete.

Auf der Aufnahme hörten wir Dantes Stimme.

— Sie hätten die Lieferungen nie stoppen dürfen.

Adrian antwortete:

— Ich werde die Namen heute Abend an die Polizei übergeben.

Dante schüttelte den Kopf.

— Sie haben keine Ahnung, wie viele Menschen davon abhängen.

— Menschen? Sie meinen Kinder.

Dann sah man Dante das Fläschchen öffnen. Er goss etwas in Adrians Glas.

Draußen im Flur gab Sofia ein leises Wimmern von sich. Ich zog sie an mich.

Auf der Aufnahme sagte Dante:

— Wenn Sie reden, stirbt nicht nur Ihr Ruf.

Adrian griff nach dem Glas, doch Titan stürzte plötzlich von der Seite heran. Das Glas fiel zu Boden. Adrian wich zurück, stolperte über den Teppich und schlug mit dem Kopf gegen die Schreibtischkante.

Dante rannte zur Tür, blieb aber stehen und rief den Hund mit einem kurzen Pfiff zurück. Titan stellte sich über Adrian.

Die Aufnahme endete.

Dante starrte auf den Bildschirm.

— Das ist gefälscht.

Jonas zeigte auf seine Uhr.

— Die Aufzeichnung wurde automatisch an drei Stellen gesendet. Eine Kopie liegt bei der Polizei.

Ethan nahm die schwarze Flasche mit einer Pinzette auf.

— Ich schicke sie sofort ins Labor. Aber die Aufnahme reicht bereits, um einen Haftbefehl zu beantragen.

Dante hob die Hände.

— Niemand bewegt sich! Sie wissen nicht, mit wem Sie es zu tun haben.

Ich sah auf Sofia hinunter. Sie hielt noch immer Titans Halsband fest.

— Doch, sagte ich. — Jetzt wissen wir es.

Dante griff nach seiner Waffe.

Bevor er sie ziehen konnte, kamen draußen Reifen quietschend auf dem Kies zum Stillstand. Mehrere Autotüren schlugen zu.

Jonas blickte auf sein Telefon. Sein Gesicht veränderte sich.

— Elena, sagte er leise, — die Polizei ist nicht wegen Dante hier.

— Warum dann?

Er drehte mir den Bildschirm zu. Dort stand eine Nachricht von Adrian, die wenige Sekunden zuvor versendet worden war:

Bringen Sie Elena und Sofia sofort aus dem Haus. Der zweite Verräter ist bereits unter ihnen…