TEIL 4
Ich hielt den Kaufvertrag so fest, dass das Papier an meiner Handkante knitterte.
Auf der letzten Seite stand mein Name.
Nicht meine Unterschrift. Aber eine sehr gute Fälschung.
— Das ist mein Grundstück — sagte ich.
Reena strich sich eine Haarsträhne aus dem Gesicht.
— Es war nur eine Zwischenlösung.
— Du hast mein Haus verkaufen wollen?
— Ich brauchte Geld.
Marta nahm den Vertrag aus meiner Hand.
— Wann sollte die Übergabe stattfinden?
Reena sah zur Uhr über dem Herd.
— In drei Stunden.
Draußen fuhr ein Wagen langsam am Haus vorbei. Drew erschrak beim Motorengeräusch und zog Lily hinter sich.
Ich sah zu ihm hinunter.
— Wer kommt?
Reena antwortete nicht.
Herr Bender hob endlich seinen Schlüsselbund vom Boden auf.
— Der Käufer heißt Kramer. Er hat bereits eine Anzahlung geleistet.
— Woher wissen Sie das? — fragte Marta.
— Weil er mich nach dem Zählerstand gefragt hat. Und weil Reena wollte, dass ich behaupte, Jonas habe ihr den Verkauf erlaubt.
Reena starrte ihn an.
— Sie sollten schweigen.
— Drei Jahre lang habe ich geschwiegen — sagte Bender. — Heute reicht es.
Das war der Moment, in dem der Plan auseinanderbrach. Nicht durch einen großen Auftritt, sondern durch einen alten Mann mit zitternden Händen und einem Schlüsselbund, der gegen seine Jackentasche schlug.
Marta rief die zuständige Stelle für den Kinderschutz an. Die Kinder blieben nicht im Haus. Eine Pflegefamilie aus dem Nachbarort, die auf traumatisierte Geschwister spezialisiert war, konnte sie noch in derselben Nacht aufnehmen.
Drew klammerte sich an meinen Finger.
— Muss ich dort allein schlafen?
— Nein.
— Und Lily?
— Auch nicht.
— Kommst du mit?
Ich sah Marta an. Sie nickte.
— Wenn sie dich brauchen, bleibe ich so lange, wie es erlaubt ist.
Drew nickte, doch er ließ meine Hand nicht los.
Reena wurde nicht sofort abgeführt. Sie musste die Schlüssel abgeben und das Haus verlassen, während die zuständigen Beamten die Räume sicherten und die Unterlagen beschlagnahmten. Sie durfte nicht zu den Kindern. Diese Entscheidung traf sie härter als jede laute Auseinandersetzung.
Am nächsten Morgen saß ich in einem kleinen Besprechungsraum der Versicherung. Auf dem Tisch lag Aarons ursprünglicher Antrag. Das Papier war an einer Ecke eingerissen. Neben seinem Namen stand meine Adresse als Zustellort.
— Warum habe ich diesen Brief nie bekommen? — fragte ich.
Die Sachbearbeiterin zeigte auf die Rückseite.
— Er wurde an die Absenderadresse zurückgeschickt. Jemand hatte Ihre Hausnummer überklebt.
Ich betrachtete den Streifen. Darunter schimmerte die Tinte einer alten Notiz.
Aaron hatte versucht, mich zu erreichen. Reena hatte nicht nur die Kinder von mir ferngehalten. Sie hatte jeden Weg abgeschnitten, auf dem ich hätte erkennen können, was geschah.
Am Nachmittag besuchte ich Drew und Lily. Sie lebten vorerst in einem Haus mit einem roten Briefkasten und einem Garten voller Lavendel. Lily saß auf dem Teppich und sortierte Holztiere nach Farben. Drew trug einen Gips und hatte den gelben Stern an einer Schnur um den Hals.
— Der Arzt sagt, ich kann wieder laufen — erklärte er.
— Das wirst du.
— Auch wenn es wehtut?
— Dann gehen wir langsamer.
Er dachte darüber nach.
— Reena sagt, ich sei schuld, wenn sie traurig ist.
Ich setzte mich ihm gegenüber.
— Erwachsene Gefühle sind nie die Schuld von Kindern.
Lily kletterte auf meinen Schoß und legte ihre Stirn an meine Brust. Ihr Atem roch nach Apfelmus. Ich spürte, wie ihre Schultern langsam nachließen.
Am Abend kam Reenas Mutter, Sylvia, in die Einrichtung. Sie trug einen zerknitterten Mantel und hielt eine kleine Pappschachtel.
— Ich habe etwas, das die Kinder bekommen müssen — sagte sie.
In der Schachtel lag Aarons alter Messingkompass. Auf der Rückseite waren die Initialen A.C. eingraviert.
— Aaron gab ihn mir vor seinem Tod — erklärte Sylvia. — Er sagte, Reena dürfe ihn nicht finden.
Sie öffnete den Deckel. Unter der Kompassscheibe lag ein winziger Papierstreifen.
Darauf stand: „Für Jonas. Wenn ich nicht mehr da bin, glaub dem Kind, das sich erinnert.“
Ich musste mich setzen.
— Warum haben Sie mir das nicht früher gegeben?
Sylvia sah zu Boden.
— Reena drohte, mich nie wieder sehen zu lassen. Ich war feige.
Drew kam näher und nahm den Kompass.
— Papa hat gesagt, Norden zeigt nach Hause.
— Das hat er oft gesagt — antwortete ich.
— Dann bist du jetzt unser Norden?
Die Frage schnitt mir durch die Brust.
Ich wollte versprechen, dass nie wieder etwas Schlimmes passieren würde. Aber solche Versprechen hatte Reena benutzt, um Angst zu verstecken. Also sagte ich die Wahrheit.
— Ich kann nicht alles verhindern. Aber ich werde euch glauben. Und ich werde kommen, wenn ihr mich ruft.
Drew legte den Kompass in Lilys kleine Hand.
Reena verlor das Haus, den Zugriff auf das Versicherungsgeld und die Möglichkeit, die Kinder allein zu sehen. Die Ermittlungen wegen der gefälschten Unterschriften und der Misshandlung liefen weiter, doch ich wartete nicht auf ein Urteil, um zu wissen, was sie wirklich verloren hatte.
Sie hatte geglaubt, Geld würde ihr die Kinder sichern.
Am Ende war es der Beweis, der sie von ihnen trennte.
Wochen später brachte ich Drew zur Physiotherapie. Er ging noch vorsichtig, aber er ging. Lily saß im Wartezimmer und malte mit einem roten Stift Kreise auf ein Blatt. Als Drew zurückkam, hielt er sich nicht an der Wand fest.
— Hast du gesehen? — fragte er.
— Jeden Schritt.
Er setzte sich neben seine Schwester und legte den Kompass zwischen sie.
Der Zeiger zitterte kurz, dann blieb er stehen.
Drew beugte sich zu Lily und flüsterte:
— Jetzt weiß er, wo wir sind.
Und zum ersten Mal war der Kompass nicht in der Hand eines Erwachsenen, der entscheiden wollte, wohin sie gehen mussten.
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