TEIL 4
„…mein Vater“, wiederholte Alejandro.
Die Stimme am Telefon gehörte Laura, Mateos Mutter. Sie sprach leise, als säße sie in einem fremden Zimmer und hätte Angst, jemand könnte mithören.
„Wo sind Sie?“, fragte ich.
„Am Busbahnhof in Puebla. Ich bin vor einer Stunde angekommen.“
Mateo stand mitten in meinem Flur. Er trug immer noch meinen Mantel, obwohl die Heizung längst lief. Die rote Mappe lag auf dem Tisch, neben der zerbrochenen Glasscherbe und der Emailletasse mit dem roten Zug.
„Warum haben Sie erst jetzt angerufen?“, fragte ich.
Am anderen Ende blieb es lange still.
„Weil ich vor drei Jahren gegangen bin und mich dafür schäme. Aber ich bin nicht freiwillig verschwunden.“
Alejandro hob den Kopf.
„Was soll das heißen?“
Laura atmete hörbar ein.
„Verónica hat mir gesagt, du würdest Mateo sofort zu deinem Vater bringen, wenn ich die Stadt verlasse. Sie behauptete, ich sei krank und hätte ihn geschlagen. Dann schickte sie mir eine Vereinbarung, die ich unterschreiben sollte, damit du vorübergehend die Betreuung übernimmst.“
„Das war eine normale Vollmacht“, sagte Alejandro.
„Nein“, antwortete Laura. „Es war eine Übertragung der Betreuung. Und deine Unterschrift stand darunter.“
Ich sah meinen Sohn an.
„Hast du gewusst, was du unterschreibst?“
„Sie sagte, es sei nur für die Schule.“
Laura lachte ohne Freude.
„Dein Vater hat es bezeugt. Ich habe ihn gebeten, dich zu warnen.“
Alejandro sprang auf.
„Mein Vater wusste davon?“
Ich erinnerte mich an den Abend vor drei Jahren. An den Anruf meines Vaters aus dem Krankenhaus. An seine Bitte, Alejandro nicht noch mehr unter Druck zu setzen. An den Satz: „Er braucht jetzt Ruhe.“
Ich hatte geglaubt, es gehe um seine Krankheit.
„Er hat mir nie von dir erzählt“, sagte ich.
„Er hat mir Geld angeboten, damit ich verschwinde“, sagte Laura. „Ich habe es nicht genommen. Danach bekam ich die Kopie von einer anderen Person.“
„Von wem?“, fragte ich.
„Von Camila.“
Mateo hob langsam den Kopf.
„Camila?“
Laura bat mich, sie auf Lautsprecher zu stellen. Ich tat es.
„Camila hat mir vor zwei Monaten geschrieben“, sagte Laura. „Sie wusste, dass Verónica die Überweisungen für Mateo nahm. Sie wusste auch, dass dein Großvater die Vereinbarung bezeugt hatte.“
Alejandro ging zur Wand und stützte beide Hände darauf.
„Camila ist sechzehn“, sagte er. „Sie war ein Kind.“
„Sie ist siebzehn“, erwiderte Laura. „Und sie hat drei Jahre lang zugesehen, wie Mateo bestraft wurde, weil sie Angst vor ihrer Mutter hatte.“
In diesem Moment vibrierte Mateos Telefon. Eine Nachricht von Camila erschien auf dem Bildschirm.
„Ich bin bei Frau Keller. Ich habe die Originale.“
Darunter stand eine zweite Nachricht.
„Meine Mutter weiß nicht, dass ich komme.“
Wir fuhren nicht zu Verónica zurück. Frau Keller kam stattdessen zu mir, kurz nachdem die Beamtin gegangen war. Sie trug einen dunkelgrünen Schal, an dessen Fransen Eiskristalle hingen, und hielt eine schmale Pappschachtel unter dem Arm.
„Ich hätte früher handeln müssen“, sagte sie.
„Sie haben gehandelt“, antwortete ich. „Nur hat niemand zugehört.“
„Ich habe drei Meldungen gemacht. Alejandro unterschrieb jedes Mal, dass zu Hause alles in Ordnung sei.“
Alejandro sank auf den Stuhl.
„Ich habe gelogen.“
„Ja“, sagte Frau Keller. „Und Sie wussten, dass das Kind hungerte.“
„Ich dachte, ich könnte es später reparieren.“
„Kinder sind keine Möbel.“
Sie stellte die Schachtel auf den Tisch. Darin lagen Kopien der Überweisungen, ärztliche Bescheinigungen und eine beglaubigte Erklärung von Camilas ehemaliger Nachbarin. Die Frau hatte Mateo regelmäßig im Treppenhaus schlafen sehen. Sie hatte sogar einmal Essen durch das Fenster gereicht.
Auf dem letzten Blatt stand eine Summe, die ich nicht erwartet hatte. Nicht nur die monatlichen Zahlungen waren verschwunden. Auch das Geld aus einer kleinen Versicherung, die Mateos Mutter nach dem Tod ihrer Schwester für ihn eingerichtet hatte, war auf Verónicas Konto gelandet.
Alejandro setzte sich wieder.
„Ich habe davon nichts gewusst.“
„Du hast die Auszüge unterschrieben“, sagte ich.
Er nahm das Blatt, doch seine Finger zitterten so stark, dass es raschelte.
„Verónica hat gesagt, das sei unser gemeinsames Geld.“
„Und du hast es geglaubt?“
„Ich wollte, dass die Familie funktioniert.“
Mateo stand am Tisch. Sein Gesicht war bleich, aber seine Stimme blieb fest.
„Nein, Papa. Du wolltest, dass du nicht schuld bist.“
Alejandro blickte ihn an.
„Ich liebe dich.“
„Liebe hätte dich aufstehen lassen.“
Dieser Satz traf ihn sichtbar. Er setzte sich nicht wieder, sondern blieb stehen, als hätte der Boden unter ihm nachgegeben.
Am Morgen wurde Verónica aus dem Haus gebracht. Nicht von einer langen Reihe von Beamten, sondern von ihrem Bruder, dem das Haus gehörte. Frau Keller hatte ihn angerufen und ihm die Unterlagen gezeigt. Er las die Kontoauszüge in der Küche und nahm ihr die Schlüssel ab.
„Du hast gesagt, du brauchst das Geld für deine Behandlung“, sagte er.
„Ich hatte Ausgaben.“
„Du hast ein Kind hungern lassen.“
„Er ist nicht mein Sohn.“
„Aber du hast dich als seine Mutter ausgegeben, solange das Geld kam.“
Verónica packte eine Tasche. Dabei fiel ihr die Krone aus Papier vom Silvesterabend aus der Hand. Sie trat darauf, ohne es zu bemerken.
Camila kam nicht mit ihr.
Sie blieb bei Frau Keller, bis ihre eigene Unterbringung geklärt war. Als sie Mateo begegnete, stand sie lange vor ihm und hielt die Ärmel ihres Pullovers über ihre Hände.
„Ich hätte früher etwas sagen müssen“, sagte sie.
Mateo antwortete nicht sofort.
„Warum hast du es nicht getan?“
„Weil ich dachte, dann nimmt sie mich auch.“
„Hast du Angst vor ihr?“
Camila nickte.
Mateo sah zur Emailletasse auf dem Tisch. Der rote Zug war an einer Stelle abgesplittert.
„Ich hatte auch Angst“, sagte er. „Aber du kannst trotzdem die Wahrheit sagen.“
Camila begann zu weinen. Mateo ging nicht auf sie zu. Er blieb stehen, ließ sie aber ausreden. Das war kein sofortiges Verzeihen. Es war etwas Ehrlicheres: Er gab ihr die Möglichkeit, nicht länger zu schweigen.
Laura kam am Nachmittag. Sie blieb im Türrahmen stehen, bis Mateo selbst auf sie zuging.
Sie umarmte ihn nicht sofort. Sie fragte nur:
„Darf ich dich berühren?“
Mateo nickte.
Dann hielt sie ihn so fest, dass sein Gesicht an ihrer Schulter verschwand. Ich sah, wie seine Hände zuerst steif an den Seiten lagen und sich erst nach einigen Sekunden um ihren Rücken schlossen.
Alejandro stand im Flur.
„Kann ich mitkommen?“, fragte er.
Laura löste die Umarmung nicht.
„Du kannst anfangen, Verantwortung zu tragen. Aber du bestimmst nicht mehr, wann du deinen Sohn siehst.“
„Ich weiß.“
„Nein“, sagte Mateo. „Du weißt es noch nicht. Du wirst es lernen müssen.“
Später saß ich mit ihm am Tisch. Vor ihm lag die rote Mappe. Die Kinderschutzstelle hatte sie zurückgegeben, nachdem die wichtigsten Seiten kopiert worden waren.
„Willst du sie behalten?“, fragte ich.
„Ja.“
„Auch die Seite von heute?“
Er nahm den Stift. Lange schrieb er nichts. Dann setzte er das Datum darunter und notierte:
„Ich bin nicht mehr im Wagen. Ich sitze am Tisch. Meine Mutter ist da. Großvater glaubt mir.“
Er legte den Stift weg.
Aus der Küche roch es nach warmem Brot. Laura suchte in einem Schrank nach Tellern. Camila saß im Wohnzimmer und beantwortete Frau Kellers Fragen. Alejandro wartete draußen vor dem Haus, weil er versprochen hatte, nicht einfach hereinzukommen.
Mateo nahm die Emailletasse mit dem roten Zug, drehte sie in den Händen und las die abgeriebene Aufschrift auf der Unterseite. Dort stand noch mein alter Name, den ich ihm als Kind hineingekratzt hatte.
„Großvater“, sagte er, „kann ich nächstes Jahr den Truthahn machen?“
„Nur wenn du mich vorher warnst.“
Er lächelte ganz kurz.
Dann stellte er die Tasse mitten auf den gedeckten Tisch und sagte: „Diesmal bleibt niemand draußen.“
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