TEIL 4
Ich legte auf und blieb mitten im Krankenhausflur stehen.
Das Licht über mir flackerte. Hinter der Scheibe arbeitete das Beatmungsgerät weiter, als würde es für Andrei die Zeit festhalten.
„Frau Petrow?“, fragte Weber.
Ich drehte mich zu ihm um.
„Das Geld sollte auf Sofias Konto überwiesen werden.“
Er nahm mir das Telefon aus der Hand und las die Nachricht der Bank.
„Dann hat Nikolai nicht allein gehandelt.“
Mein Magen zog sich zusammen.
„Wer noch?“
Weber antwortete nicht sofort. Er nahm sein eigenes Telefon und rief jemanden an.
„Sperren Sie sämtliche Konten der Firma. Sofort. Und prüfen Sie alle Zugriffe auf die digitale Signatur von Elena Petrow.“
Ich sah zu Andrei.
Er lag reglos da, aber sein Finger bewegte sich unter der Decke.
Nur einmal.
Dann noch einmal.
„Er hört uns“, sagte ich.
Die Ärztin kam aus dem Zimmer und schüttelte den Kopf.
„Das kann ein Reflex sein.“
„Oder er kämpft.“
„Beides ist möglich.“
Weber erhielt den nächsten Anruf. Sein Gesicht veränderte sich.
„Dr. Petrow ist aus dem Krankenhaus verschwunden.“
„Wie bitte?“
„Jemand hat ihn in einen Wagen gesetzt, während die Beamten vor der Notaufnahme seine Personalien prüften.“
Nikolai saß zu diesem Zeitpunkt bereits in einem Vernehmungsraum. Sein Anwalt war nach zehn Minuten wieder gegangen.
Ich hörte es später von Weber.
Der Anwalt hatte Nikolai angesehen und gesagt: „Ich kann Sie vertreten. Aber ich kann nicht behaupten, dass Sie mir die Wahrheit sagen, wenn Sie mich gleichzeitig anlügen.“
Nikolai hatte nur geantwortet: „Sie müssen mich da herausholen.“
„Wovor? Vor der Aufnahme?“
„Vor ihr.“
„Vor Ihrer Schwägerin?“
„Sie wird alles zerstören.“
Der Anwalt hatte seine Tasche geschlossen.
„Nein. Sie wird nur aufhören, Sie zu retten.“
Am Nachmittag brachte Weber mich in Andreis Büro. Die Polizei hatte es versiegelt, doch er wollte mir etwas zeigen. Der Raum roch nach Papier, Metall und dem bitteren Kaffee, den Andrei immer zu lange auf der Warmhalteplatte stehen ließ.
Auf seinem Schreibtisch lag eine kleine Messingdose. Darin bewahrte er einen alten roten Bleistift auf, dessen Lack an der Spitze abgeblättert war. Sofia hatte ihn ihm vor Jahren geschenkt, weil er damit ihre ersten Rechenaufgaben kontrolliert hatte.
„Er hat die Kamera hier installiert“, sagte Weber und deutete auf die Lampe.
„Warum hat er mir nichts gesagt?“
„Vielleicht wollte er Sie schützen.“
„Das hat er schlecht geschafft.“
Weber setzte die Aufnahme ab. Nikolai kam am Abend in das Büro. Dr. Petrow stand neben ihm. Andrei hatte die Kamera offenbar bemerkt und absichtlich weitergesprochen.
„Die Kühltransporte fehlen in den Büchern“, sagte Andrei auf der Aufnahme. „Vierundzwanzig Lieferungen, die bezahlt, aber nie ausgeliefert wurden.“
Nikolai antwortete: „Du unterschreibst die Vollmacht, und alle Probleme verschwinden.“
„Nicht für Elena.“
„Elena wird unterschreiben, wenn du nicht mehr da bist.“
Ich presste meine Hand auf den Mund.
Auf der Aufnahme ging Andrei einen Schritt näher.
„Du würdest deinen eigenen Bruder töten?“
Nikolai lachte trocken.
„Ich würde verhindern, dass du unsere Firma mit deinem Gewissen ruinierst.“
Dann hörte man Dr. Petrow sagen: „Und das Kind?“
Nikolai antwortete: „Das Geld auf ihrem Konto macht die Sache glaubwürdig. Wenn Elena unterschreibt, sieht es aus, als hätte Andrei für seine Tochter vorgesorgt.“
Ich musste mich am Schreibtisch festhalten.
So hatte er die Überweisung geplant. Nicht, um Sofia zu schützen. Sondern um mich zu täuschen.
Weber stoppte die Aufnahme.
„Die Bank hat die Überweisung eingefroren. Ihre gefälschte Unterschrift wird kriminaltechnisch untersucht. Außerdem haben wir den Vertrag gefunden, den Sie angeblich unterschreiben sollten.“
„Wo?“
Er deutete auf einen verschlossenen Tresor.
„Ihr Mann hat ihn unsichtbar markiert. Mit einem chemischen Stoff. Auf der letzten Seite steht nicht Ihre Unterschrift, sondern ein Hinweis an die Polizei.“
Andrei hatte gewusst, dass man ihn beobachtete.
Und trotzdem hatte er mich allein gelassen mit dem Mann, der ihn verschwinden lassen wollte.
Am dritten Tag öffnete Andrei die Augen.
Ich saß neben seinem Bett und hielt seine Hand. Sofia schlief zusammengerollt auf dem Besucherstuhl, den roten Bleistift in der Faust. Sie hatte ihn aus seinem Büro mitgenommen und behauptet, Papa müsse ihn sehen, wenn er aufwache.
Andreis Lippen bewegten sich.
„Elena.“
Ich stand so schnell auf, dass der Stuhl gegen die Wand stieß.
„Ich bin hier.“
Er versuchte zu sprechen, doch seine Stimme war kaum mehr als ein Kratzen.
„Sofia?“
„Sie ist hier. Sie hat dich gefunden.“
Seine Augen wanderten zu unserer Tochter.
„Sie hat immer gut zugehört.“
Ich beugte mich zu ihm.
„Warum hast du mir nichts gesagt?“
Sein Blick füllte sich mit Scham.
„Ich dachte, ich könnte es allein lösen.“
„Du lagst in einem Sarg.“
„Ich weiß.“
„Du hättest sterben können.“
„Ich weiß.“
Ich wollte wütend sein. Ich wollte ihn anschreien, bis die Wände bebten.
Doch dann drückte er schwach meine Finger.
„Es tut mir leid.“
Ich setzte mich wieder.
„Du schuldest Sofia eine Erklärung.“
„Ja.“
„Und mir mehr als eine.“
„Ja.“
Er schloss die Augen.
„Aber ich habe dich nie belogen, um dir zu schaden.“
„Das macht es nicht automatisch richtig.“
„Nein.“
Zum ersten Mal seit zwei Tagen glaubte ich ihm wieder.
Nicht vollständig.
Aber genug, um seine Hand nicht loszulassen.
Zwei Wochen später wurde Nikolai wegen versuchten Mordes, Urkundenfälschung, Betrugs und des Verdachts auf schwere Wirtschaftskriminalität angeklagt. Dr. Petrow wurde an einem Bahnhof gefunden. Er hatte versucht, das Land zu verlassen, und trug noch immer die leere Ampulle bei sich.
Im Gerichtssaal musste Nikolai die Aufnahme anhören.
Seine eigene Stimme erklang aus den Lautsprechern.
„Gib ihm genug, damit der Puls verschwindet.“
Niemand bewegte sich.
Nikolai saß neben seinem neuen Pflichtverteidiger und starrte auf den Boden. Als die Aufnahme endete, hob er den Kopf.
„Das war nicht so gemeint“, sagte er.
Der Richter sah ihn an.
„Sie haben es gesagt.“
Mehr nicht.
Nikolai verlor die Firma, die Konten wurden eingefroren, und die fehlenden Lieferungen führten zu weiteren Ermittlungen. Meine Schwiegermutter zog vorübergehend zu ihrer Schwester. Sie rief mich jeden Abend an und sagte, sie hätte nichts gewusst.
Ich glaubte ihr.
Aber ich konnte nicht mehr in ihrem Haus schlafen.
Der Sarg stand noch immer in meiner Erinnerung, obwohl er längst zurückgegeben worden war. Manchmal wachte ich nachts auf und hörte Sofias Stimme: Papa ist nicht tot.
Andrei blieb fast zwei Monate im Krankenhaus. Er musste wieder laufen lernen, weil seine Muskeln durch die Medikamente geschwächt waren. Jeden Morgen brachte ich ihm eine Thermoskanne Tee. Jeden Nachmittag fragte Sofia, ob er schon stark genug sei, sie auf den Arm zu nehmen.
Am ersten Tag, an dem er es versuchte, weinte er.
Sofia auch.
Ich tat so, als müsste ich das Fenster öffnen.
Drei Monate später lebten wir in einer kleinen Wohnung am Stadtrand. Die Firma war verkauft worden. Das Geld reichte für einen Neuanfang, aber nicht für das Leben, das wir vorher geführt hatten.
Es war besser so.
Andrei arbeitete nicht mehr in der Logistik. Er half nun in einer Werkstatt für Kühlanlagen, vier Tage pro Woche. Er mochte die Arbeit, weil Maschinen nicht logen und keine geheimen Verträge unterschrieben.
Ich begann, für eine Schuldnerberatung zu arbeiten. Ich lernte, gefälschte Unterschriften zu erkennen, und stellte fest, dass viele Menschen nicht wegen ihrer Schulden Hilfe brauchten, sondern wegen der Menschen, die ihnen einredeten, sie hätten keine Wahl.
Sofia ging wieder zur Schule.
An einem kalten Novembermorgen kam sie mit einem Bild nach Hause. Darauf waren drei Figuren zu sehen: sie, Andrei und ich. Über unseren Köpfen hatte sie einen großen gelben Kreis gemalt.
„Das ist die Sonne“, erklärte sie.
„Und warum steht sie im Haus?“, fragte ich.
Sofia zuckte mit den Schultern.
„Weil wir jetzt selbst Licht machen.“
Andrei hing das Bild über den Küchentisch.
Am selben Abend kam eine Nachricht von Nikolai.
Er schrieb, er wolle nur fünf Minuten mit mir sprechen. Er schrieb, er habe Fehler gemacht. Er schrieb, ich solle an die Familie denken.
Ich las die Nachricht zweimal.
Dann löschte ich sie.
Eine Stunde später rief seine Mutter an.
„Er ist dein Manns Bruder“, sagte sie. „Du kannst ihn nicht für immer hassen.“
„Ich hasse ihn nicht.“
„Dann hilf ihm.“
Ich sah durch das Fenster. Der erste Schnee fiel auf die Straße und blieb auf den schwarzen Autodächern liegen.
„Ich habe ihm geholfen“, sagte ich. „Ich habe die Wahrheit gesagt. Mehr kann ich nicht für ihn tun.“
„Elena…“
„Er muss jetzt selbst mit dem leben, was er getan hat.“
Ich legte auf.
Andrei stand in der Küchentür. Er hatte alles gehört.
„Bist du sicher?“, fragte er.
„Zum ersten Mal seit langer Zeit.“
Er nickte.
Sofia kam herein und legte ihren roten Bleistift auf den Tisch. Die Spitze war fast vollständig abgenutzt. Der alte Lack glänzte dort, wo ihre Finger ihn immer wieder berührt hatten.
„Papa“, sagte sie, „malst du mit mir?“
Andrei setzte sich zu ihr.
„Was soll ich malen?“
„Eine Uhr.“
Er nahm den Bleistift.
An seinem Handgelenk trug er wieder die alte Uhr seines Vaters. Das Lederarmband hatte noch immer den hellen, abgeschabten Streifen. Der Sekundenzeiger bewegte sich ruhig und gleichmäßig.
Ich stand am Herd und hörte ihnen zu.
Zum ersten Mal seit dieser Nacht zählte ich nicht die Schläge eines fremden Herzens.
Ich hörte nur, wie meine Familie lachte.
Und die Uhr lief weiter.
Missed the beginning?
